L’Opération Paperclip est le nom de code d’une opération menée par les services de renseignement américains dans les années qui ont suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle avait pour but de recruter des scientifiques, ingénieurs et experts en technologie de l’Allemagne nazie, qui étaient considérés comme des ressources précieuses pour les États-Unis.
Le nom de l’opération provient du fait que les dossiers des scientifiques étaient marqués d’un trombone (« paper clip » en anglais) pour les distinguer des autres documents. L’opération a commencé en 1945, peu de temps après la fin de la guerre, et a duré jusqu’en 1957.
Les scientifiques recrutés par l’Opération Paperclip ont été principalement employés par les États-Unis pour leur expertise en matière de fusées, d’armes chimiques, de technologie de guidage, d’aérodynamique et de médecine. Certains d’entre eux ont été affectés à des projets militaires très sensibles, tels que le développement de missiles balistiques intercontinentaux et de l’arme nucléaire.
Cependant, une grande partie des scientifiques recrutés étaient connus pour leurs liens avec le Parti nazi et les crimes commis pendant la guerre. Plusieurs ont été impliqués dans le programme d’euthanasie d’Hitler qui visait à éliminer les personnes handicapées, les malades mentaux et les prisonniers politiques. D’autres ont travaillé dans les camps de concentration nazis, où des expériences médicales brutales ont été menées sur des prisonniers.
Cette opération a permis à des scientifiques nazis de poursuivre leur travail sans être tenus responsables de leurs crimes passés. Certains ont même continué à collaborer avec d’anciens collègues nazis en Europe, renforçant ainsi les réseaux nazis existants.
Malgré cela, les États-Unis ont continué à recruter des scientifiques allemands et à les intégrer dans le projet militaire américain.
Certains d’entre eux ont occupé des postes importants au sein du gouvernement américain et ont même été honorés pour leurs contributions scientifiques…
De hauts fonctionnaires nazis au sein du gouvernement américain
Wernher von Braun
Ingénieur aérospatial et l’un des principaux responsables du programme de missiles V2 de l’Allemagne nazie.
Il a été recruté par les États-Unis pour travailler sur le programme spatial américain
Arthur Rudolph
Ingénieur aérospatial qui a travaillé avec Wernher von Braun sur le programme V2.
Il a été recruté par les États-Unis et a travaillé sur plusieurs projets militaires avant de devenir directeur du programme de missiles Pershing.
Klaus Barbie
Ancien officier de la Gestapo, également connu sous le nom de « boucher de Lyon » pour ses atrocités commises en France pendant la guerre.
Il a été recruté par par la CIA en 1947, où il a travaillé en tant qu’agent jusqu’en 1951. Les services de renseignement américains ont profité de ses connaissances sur les réseaux d’espionnage soviétiques en Europe.
Il a été extradé en France en 1983, où il a été jugé et condamné à la réclusion à perpétuité pour crimes de guerre.
Otto von Bolschwing
Ancien officier SS et membre de l’élite nazie, il a travaillé pour les services de renseignement nazis en Europe de l’Est et a été impliqué dans la déportation de Juifs pendant la guerre.
Après la guerre, il a émigré aux États-Unis et a travaillé pour la CIA, où il a participé à la création de la politique américaine au Moyen-Orient.
Il est décédé en Californie en 1982, sans avoir été poursuivi pour ses crimes nazis.
Reinhard Gehlen
Ancien général de la Wehrmacht, il a dirigé les services de renseignement militaires allemands sur le front de l’Est pendant la guerre.
Il a été recruté par les services de renseignement américains pour ses connaissances sur l’Union soviétique et a créé une organisation de renseignement anti-soviétique en Allemagne de l’Ouest.
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